AÑO BISIESTO, ÑOQUIS Y CARNAVAL
Celina Hurtado
Este 29 de febrero 2020 es un día especial por una triple
coincidencia. Primero, es el día que marca el año bisiesto; además, como todos
los 29 de los restantes meses, en nuestra tradición culinaria es el “día de los
ñoquis”. Y en tercer y no menos importante lugar, es el fin der semana de “entierro de Carnaval”, siendo el Gnocco (origen
de la famosa comida) una de las máscaras italianas más tradicionales.
De
modo que les propongo un pasaje por estas tres coincidencias, para celebrar el
día.
Año
bisiesto
El 29 de febrero es el
sexagésimo día del año del calendario gregoriano y solo existe en
los años bisiestos. Desde esta fecha quedan 306 días para finalizar
el año. Se calcula de esta
manera: un año normal del calendario gregoriano cuenta 365 días cuando en
realidad son exactamente 365 días, 5 horas con 48 minutos y 56 segundos (365,25
días). Estas horas se redondean a 6, lo que hace que cada cuatro años (año bisiesto) sumen un total de 24 horas (un día). Un año
es bisiesto si es múltiplo de 4,
con una importante excepción: si es múltiplo de 100 (es decir, si termina en
00), solo será bisiesto si también es múltiplo de 400.
Desde Julio César en la
antigua Roma hasta nuestros días, los años que tienen 366 días suelen ser
catalogados como “de mala suerte”. Un antiguo refrán popular reza: “Año
bisiesto, año siniestro”. Como dice Hugo Martín en su nota por Internet, es verdad que en años bisiestos
sucedieron muchos hechos gravemente
negativos para la comunidad humana: el incendio de Londres de 1666 que destruyó
prácticamente la ciudad, la retirada napoleónica de Rusia que cobró millares de
muertos, el invento y uso de la guillotina, el invento de la dinamita, el
hundimiento del Titanic, la Guerra Civil Española, la construcción de Auschwitz,
la revolución militar argentina de 1976. Murieron de muerte natural o asesinados,
en años bisiestos, relevantes figuras como William Shakesperare, Miguel de
Cervantes, Mahatma Gandhi, Martin Luther
King, Robert Kennedy. Johnnn Lennon y muchos otros.
Este 2020 nos ha traído
desde su inicio mismo la gran tragedia de la epidemia de coronavirus, que está
causando estragos no sólo en la salud y las vidas, sino también en las
sociedades, la cultura y la economía de todo el mundo. Podemos decir que es sólo
una coincidencia, para los supersticiosos no lo será; pero en todo caso, es
algo apara tener en cuenta… por si acaso.
Se dice que 2020 podría ser el último año bisiesto de nuestra
civilización, porque se están proponiendo modificaciones al calendario que tengan
en cuenta (como el actual) un mecanismo, per mejor, para compensar la
diferencia del año real y el año calendario. Según información reciente, dos académicos de la Universidad de Johns Hopkins,
Baltimore, Maryland, Estados Unidos, podrían cambiar para siempre la
configuración del calendario gregoriaano, reemplazando el actual sistema con
una nueva versión: el calendario
de Hanke-Henry -por los apellidos de los creadores-, que dura
364 días. Su principal característica es que el año siempre comenzaría un
lunes. Por este motivo, las
personas cumplirían años siempre el mismo día de la semana y Navidad sería
siempre un día domingo. “El
calendario sería exactamente el mismo, todos los años”, dice Richard
Conn Henry.
¿Sería realmente “mejor” o
sólo más simple para el manejo cronológico? ¿No sería más bien aburrido el que
todos los años sean iguales, aunque sólo desde este punto de vista? Lo dejo
para que lo piensen.
Bacanal del Gnocco
Es una celebración
del Carnaval de Verona que tiene más de 500 años de antigüedad, cuyo origen tiene relación
con tradiciones paganas y con los desfiles del Palio celebrados en la Divina Comedia de Dante. Las máscaras
son elegidas por los ciudadanos de varios barrios de Verona y de pueblos de la
provincia.
La figura
más popular de este particular carnaval es el Papà del Gnocco,
pero hay multitud de personajes como el Duca della Pignata, el Dio de l’Oro, Re
Teodorico della Cadrega, Simeon de l’Isolo, il Principe Reboano, il Duca della
Seola, il Conte Nogarola, Mastro Sogar, il Re del Goto, il Conte Polenton, il
Conte Caramela entre muchos otros.
Papa Gnocco
se representa como un hombre anciano, rubicundo y con una larga barba blanca,
vestido de con bordados y capa, que como Rey del Carnaval de la Bacanal porta
como cetro de poder un tenedor pinchado en gnocco
de papas. Subido en una mula, adquiere un cierta imagen quijotesca. Reparte
junto a sus ayudantes (los macarroni),
caramelos y gnocchis por a la
concurrencia.
Todos pueden
participar en el concurso para ser elegido
como Papa Gnoco, siendo los veroneses quienes lo eligen por votación. Los
aspirantes vencidos ganan como recompensa un plato de gnocchi al pomodoro.
Los
ñoquis del 29
Para recordar esta tradición italiana conjugada con
la nuestra criolla, les invito a comer hoy los
ñoquis acompañados de su aderezo más importante, el pesto, cuya receta,
muy sencilla, en sus dos formas, el siciliano y el genovés, les acompaño. Buen
apetito y felicidades!!
Pesto
siciliano
30-40 hojas de albahaca fresca
60 g de tomate seco en aceite
50 g de queso parmesano rallado
30 g de piñones
1/2 ajo (opcional)
70 ml de aceite de oliva virgen extra
gotas de limón
Mezclar todos los ingredientes en una batidora o
procesadora hasta que forme una pasta homogénea.
Pesto genovés
30-40 hojas de albahaca fresca
50 g queso parmesano rayado
40 g piñones
1/2 ajo (opcional)
50 ml de aceite de oliva virgen extra
Mezclar todos los ingredientes en una batidora o
procesadora hasta que forme una pasta homogénea.
